NK allround en sprint: wat staat er op het spel en wat is het programma?

Dinsdag 27 december

NK allround

• 13.20 uur: 500 meter vrouwen
• 13.45 uur: 500 meter mannen
• 14.25 uur: 3.000 meter vrouwen
• 15.40 uur: 5.000 meter mannen

NK sprint

• 17.36 uur: Eerste 500 meter vrouwen
• 18.01 uur: Eerste 500 meter mannen
• 18.37 uur: Eerste 1.000 meter vrouwen
• 19.22 uur: Eerste 1.000 meter mannen

Woensdag 28 december

NK allround

• 13.20 uur: 1.500 meter vrouwen
• 14.10 uur: 1.500 meter mannen
• 15.03 uur: 5.000 meter vrouwen
• 15.57 uur: 10.000 meter mannen

NK sprint

• 17.35 uur: Tweede 500 meter vrouwen
• 18.00 uur: Tweede 500 meter mannen
• 18.40 uur: Tweede 1.000 meter vrouwen
• 19.21 uur: Tweede 1.000 meter mannen

Natuurlijk zijn de nationale titels belangrijk, maar het NK allround en sprint is toch vooral een plaatsingswedstrijd. De schaatsers hopen zich in Thialf te kwalificeren voor het EK allround en sprint, dat van 6 tot en met 8 januari wordt gehouden in het Noorse Hamar.

In voorgaande seizoen meldden toppers zich vaak af voor het NK allround en sprint. Nu doet bijna iedereen mee, omdat dit de enige weg is naar het EK. Irene Schouten heeft zich wel afgemeld. De regerend wereldkampioene allround wil zich volledig richten op de WK afstanden aan het einde van het seizoen en neemt wat extra tijd om te kunnen rusten en trainen.

In principe plaatst de top drie van het NK allround zich voor het EK allround en mag de top drie van het NK sprint naar het EK sprint. Schaatsbond KNSB heeft wel altijd één aanwijsplek (per toernooi en per sekse) achter de hand, bijvoorbeeld als een potentiële medaillekandidaat ziek wordt tijdens het NK.

Het EK is dit jaar het enige internationale allround- en sprinttoernooi voor de Nederlandse schaatsers. Vanaf het seizoen 2020/2021 is er nog maar één wereldkampioenschap per winter in het langebaanschaatsen. Dit seizoen zijn dat de WK afstanden (2-5 maart in Heerenveen). Pas in 2024 is er weer een WK allround en sprint.

Voor de WK afstanden komt er nog een apart kwalificatietoernooi in Thialf: de NK afstanden (3-5 februari).